Vila do Conde
Camino Portugues
Vila do Conde è la prima città lungo il percorso costiero che merita una visita prolungata. È una destinazione popolare per i portoghesi, anche se è un po' più piccola della più grande Póvoa de Varzim a nord.
A parte le sue scoperte dell'Età del Bronzo, le attrazioni più contemporanee da vedere sono l'Acquedotto di Santa Clara (XVII e XVIII secolo), le cui 999 arcate trasportano l'acqua per circa 4 km per raggiungere il Convento di Santa Clara (XIV secolo), l'Igreja Matriz nel centro della città e la Forte de Nossa Senhora da Assunção (una fortezza che spesso viene chiamata Forte de São João Baptista).
L'acquedotto e il convento si trovano a destra dopo aver attraversato il ponte; la fortezza è un po' fuori mano, ma si trova lungo una delle alternative del lungomare.
La linea B della metropolitana di Porto (Linha da Póvoa) passa per Vila do Conde. Per fermarsi qui, scendi alla stazione Santa Clara.
Se hai fame e hai 9 giorni a disposizione, la Feira de Gastronomia si tiene durante la terza settimana di agosto.
Una nota fiera dell'artigianato, la Feira Nacional de Artesanato, si tiene tra l'ultima settimana di luglio e la prima settimana di agosto.
Il venerdì è il giorno del mercato, che si tiene vicino alla chiesa.
Vila do Conde è uno dei più antichi insediamenti conosciuti in Portogallo, con ritrovamenti all'interno e nei pressi della città che risalgono a più di 100.000 anni fa. In tempi più recenti è stata un porto marittimo che ha svolto un ruolo fondamentale nell'Età delle Scoperte del Portogallo del XVI secolo. Il re Manuel I passò di qui durante il suo pellegrinaggio a Santiago nel 1502, una visita che successivamente vide la costruzione dell'Igreja Matriz e di molti altri edifici degni di nota.
Dalla Igreja Matriz hai due possibilità: quella indicata dai cartelli ti porta attraverso il centro di questa grande città e prosegue dritto oltre la chiesa. È ben segnalata.
L'altra opzione è quella di seguire il Corso del Litorale che non è segnalato ma è abbastanza facile da raggiungere. Di fronte alla chiesa (sulla sinistra quando ti avvicini alla chiesa) c'è una piccola piazza, attraversala e seguila a destra. Gira a sinistra nella seconda strada, il Largo de Doutor Antonío José Almeida. Questa ti porterà fino al lungomare, dove girerai a destra e seguirai la passeggiata fino a Povoa de Varzim. Appena superato il porto, il lungomare riprende a scorrere ed è qui che si ricongiunge il percorso principale.
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