Cacabelos doit sa prospérité à Diego Gelmírez, autrefois archevêque de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui a donné les instructions pour qu'elle soit reconstruite en 1108. Très peu d'églises subsistent, mais l'Iglesia de La Quinta Angustia, près de la rivière, abrite une sculpture positivement unique de l'Enfant Jésus et de Saint Antoine de Padoue jouant aux cartes.
Même si la plupart de ses hommes étaient en train de mettre à sac, en état d'ébriété, la Villafranca voisine, l'armée en retraite de Sir John Moore a remporté une petite victoire ici au cours de la bataille de Cacabelos. L'un de ses fusiliers, le talentueux Thomas Plunket, a réussi à loger une balle dans la tête du général de brigade de cavalerie français Auguste Colbert à 500 m, et une autre dans la tête de l'officier venu au secours de Colbert. La balance de la guerre péninsulaire ne tourne pas tout à fait à l'avantage de Moore et, après cette victoire, il reprend sa retraite vers A Coruña.