Vila do Conde - São Pedro de Rates (CENTRAL)

Il existe un itinéraire non officiel qui vous permet de quitter l'itinéraire Coastal à Vila do Conde pour rejoindre à la place l'itinéraire Central à Saõ Pedro de Rates. Elle est marquée par deux séries de flèches ; une série est plus récente et plus brillante, et l'autre est décolorée et peut parfois être difficile à voir. Elles ne sont pas toujours d'accord, mais les deux te mèneront là où tu veux aller. Il y a deux occasions où ils ont besoin d'un peu plus d'explications, et la dernière est dessinée sur la carte comme un sentier rouge et est expliquée plus en détail ci-dessous. Cet itinéraire est principalement une marche sur route, avec moins de 1 km sur des sentiers forestiers.

Pour commencer, tu dois savoir qu'il n'y a pas de flèches dans Vila do Conde qui t'amèneront sur cet itinéraire. Bien que cela puisse être un peu frustrant, cela permet de s'assurer que personne ne suivra accidentellement les flèches dans la mauvaise direction. Trouver le chemin est assez simple, et une fois que vous l'aurez fait, les flèches apparaîtront lentement.

Le meilleur moyen de se repérer est de partir du pont qui enjambe la rivière lorsque vous entrez dans Vila do Conde. Visible depuis le pont en hauteur et sur ta droite se trouve le Monastère de Santa Clara. Il y a 300 ans, la communauté monastique qui vivait ici s'est lancée dans la construction d'un aqueduc de 999 arches et de 4 km de long pour acheminer de l'eau douce depuis une source située dans une ville voisine. C'est exactement cet aqueduc, et les arches qui subsistent, qui te guideront hors de Vila do Conde. Il n'y a pas de flèches à cet endroit, mais elles apparaîtront progressivement.

Suivez l'aqueduc jusqu'à la première barrière inamovible, à savoir un pâturage clôturé. Ici, tu dois tourner à gauche, puis à la première occasion, tourner à nouveau à droite. Garde l'œil sur l'aqueduc et vise-le dès que tu en vois l'occasion. C'est à peu près à cet endroit que tu commenceras à voir les flèches jaunes.

Les flèches "officielles" te gardent adjacent à l'aqueduc jusqu'à un point où tu dois traverser la route à un endroit où il n'y a pas de passage. J'ai indiqué sur la carte un autre itinéraire, plus sûr mais un peu plus long. Il exige que tu tournes à gauche au premier grand rond-point, et que tu traverses la route principale, en te dirigeant plus ou moins vers la concession Renault. Cet itinéraire tourne à droite peu après avoir passé ledit concessionnaire Renault et décrit un large arc de cercle vers la droite pour se diriger à nouveau vers l'aqueduc. Lorsqu'il l'atteint enfin, tourne à gauche pour suivre à nouveau son ombre.

Continue à longer l'aqueduc jusqu'à ce que tu te heurtes à nouveau à un mur. Tu sauras que tu es là par la jolie plaque qui se trouve devant les arches et qui te donne l'histoire de la merveille qui te sert de guide. Ici, tu dois tourner à gauche et faire très attention aux flèches. Elles t'amèneront jusqu'à la route principale (l'épicerie !) où tu tourneras à droite pour suivre la route. Tu auras maintenant appris que l'aqueduc n'est jamais loin, et bien sûr, cette route t'y ramènera.

Tu as peut-être remarqué que les arches s'abaissent progressivement. Ton chemin vers Rates te fait monter, et la source d'eau est une source souterraine. Si tu es excité à l'idée d'arriver enfin au point où tu es plus grand que l'aqueduc, je dois être le porteur de mauvaises nouvelles : le camino l'abandonne avant que tu n'en aies l'occasion.

Continue à suivre les flèches pour passer sous l'autoroute. L'aqueduc ici a disparu depuis longtemps mais peut apparaître selon l'itinéraire que vous emprunterez ensuite.

Il s'agit du premier des itinéraires rouges mentionnés au début. Les flèches officielles tournent à gauche le long d'une route super droite, légèrement industrialisée, avec un bar à l'autre bout et l'aqueduc nouvellement en vue. Il n'y a rien de mal à cet itinéraire, si ce n'est qu'il y a plus de circulation. Un itinéraire alternatif est cartographié en rouge. Il suit un chemin venteux qui traverse quelques petits villages. Décrire cet itinéraire serait un exercice futile, car il y a tout simplement trop de virages. Ce n'est pas difficile si vous avez la carte, mais sinon, tenez-vous en aux flèches.

À partir d'ici, les flèches sont beaucoup plus visibles, et vous êtes à 1/3 du chemin vers Rates. Il n'y a plus de points de confusion, continuez à suivre les flèches. Elles vous amèneront à l'entrée de Rates, mais ici, vous devez faire attention à ne pas revenir sur la route de Coastal. Vise l'église, et évite toute flèche près de la piste cyclable/de randonnée/de chemin de fer... ce chemin t'amènera à Esposende sur l'itinéraire Coastal. Depuis l'église, les flèches vous emmèneront plus profondément et plus haut dans la ville vers l'albergue et les flèches de l'itinéraire Central à suivre en toute sécurité.