Mértola est un endroit merveilleux qui contient des vestiges de la fin de l'époque romaine, de l'époque wisigothique, de l'époque musulmane et de l'époque de la Reconquête. Le château, l'église et le site archéologique adjacents constituent le principal centre historique de la ville et peuvent être explorés en une heure ou deux. Garde à l'esprit que tous trois sont fermés le dimanche et le lundi.
Le château a été construit comme siège de la branche portugaise de l'ordre de Santiago en 1292, sur des fortifications musulmanes antérieures. L'aspect le plus impressionnant du château est le donjon de 27 m de haut, qui contient aujourd'hui un petit musée.
Dans l'autel de l'église, le mihrab de l'incarnation précédente du bâtiment est le seul vestige connu d'une mosquée médiévale au Portugal. Le musée situé sous l'église contient des fragments d'une église paléo-chrétienne antérieure à la mosquée.
La mosquée a été construite dans le cadre d'un projet de rénovation de l'église.
Le site archéologique se compose de ruines de quartiers résidentiels datant du début de l'époque médiévale et de l'époque musulmane. Des fragments de mosaïques du 5e-6e siècle d'inspiration byzantine sont les découvertes les plus intéressantes.
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