Bilbao
Camino del Norte
Le Musée Guggenheim de Bilbao, un bâtiment voté et financé par ses citoyens, a été la première étape pour mettre cette ville historiquement liée à l'industrie sur la carte touristique. Depuis son ouverture en 1997, la ville s'est rapidement développée pour répondre à l'explosion du nombre de visiteurs.
C'est une grande ville, et si la vieille ville peut être vue en un après-midi, il faudrait deux jours minimum pour faire le tour de la nouvelle ville. Si tu es pressé par le temps ou si tu veux y aller doucement, il y a de nombreuses options de transport public ; tu ferais bien d'éviter le métro de qualité et de t'en tenir à la ligne de tramway Euskotran en surface (ligne vert lime sur la carte) qui te permet de voir la ville au fur et à mesure que tu la traverses. Elle suit la 3e option hors de Bilbao et va jusqu'à l'hôpital Basurto sur la 1re option.
En ce qui concerne les musées, le Guggenheim n'est pas le seul concert en ville. À proximité se trouve le Musée des beaux-arts de Bilbao où tu trouveras davantage de peintures religieuses (et de peintures en général). Le musée se trouve en bordure du Parc Doña Casilda Iturrizar, qui, avec la Plaza Nueva et la Plaza Miguel de Unamuno, sont d'excellents endroits pour se détendre ; même si ces deux dernières feront plus pour vous remplir le ventre.
La Basilica de Begoña (anciennement dédiée à Santiago) est dépassée lorsque vous descendez dans Bilbao, ce qui est une chance car la plupart des touristes doivent faire l'ascension jusqu'à elle.
Les monuments les plus notables et les plus accessibles sont la Cathédrale de Santiago (la seule cathédrale consacrée en son nom), la Iglesia de San Nicolas, la Parroquia de San Anton (qui, avec le pont adjacent, figurent tous deux sur les armoiries de Bilbao), et la Iglesia de losSantos Juanes (baroque jésuite).
La fête principale de Bilbao est connue sous le nom de La Semana Grande (même si vous verrez plus probablement des affiches pour 'Aste Nagusia') ; elle célèbre l'Assomption de Marie le 15 août. La célébration, qui dure 9 jours, débute le samedi suivant.
Bien que colonisée par les Romains, la ville moderne de Bilbao n'a vraiment pris racine qu'au 14e siècle, aux côtés de la majorité des villes du littoral basque.
En l'espace de quelques siècles, du minerai de fer allait être découvert dans les montagnes voisines et la ville allait atteindre un niveau d'industrialisation inédit en Espagne. Cette croissance a duré jusqu'à la guerre civile et ce n'est que dans les années 1980 que la mondialisation a commencé à mettre l'économie en difficulté. Le gouvernement a réagi rapidement, et l'économie qui anime la ville telle que tu la vois aujourd'hui est alimentée par l'industrie des services.
L'itinéraire qui passe par Bilbao n'est pas singulier. En effet, si tu passes un peu de temps à errer hors du camino (et tu devrais), tu trouveras probablement des flèches jaunes indiquant un chemin. Il n'y a pas de mauvais chemin, mais il y en a plusieurs.
Il y a essentiellement trois options différentes devant vous ; tous les itinéraires traversent la rivière près de la Iglesia de San Antón pour quitter la vieille ville par le pont le plus ancien et le plus souvent reconstruit de la ville, le Puente de San Antón.
Option 1 : le camino officiel
Le camino officiel se détourne de la rivière et traverse la ville plein ouest le long de l'une de ses Avenidas les plus animées. À l'approche du Basurto Hospital, il se divise, créant ainsi la deuxième option ci-dessous. Pour continuer sur le camino officiel, tu dois traverser la route sur ta gauche pour suivre un chemin en montée sur une courte distance avant de traverser à nouveau à gauche pour atteindre les escaliers à proximité qui te permettront de contourner l'hôpital et te mettront sur la voie pour passer sous l'A-8. À partir de là, le camino commence à grimper jusqu'à l'albergue municipal, qui est situé bien à l'écart de la ville sur le flanc d'une colline qui la domine. L'idée ici est de monter et d'enjamber la colline.
En redescendant de l'autre côté, tu passeras sous une autoroute puis au-dessus d'une rivière avant de grimper sur une autre colline. De l'autre côté de cette deuxième colline, tu descendras dans Barakaldo, en passant par plusieurs de ses banlieues ainsi que par le très grand centre d'exposition de Bilbao. Le camino est bien marqué et serpente à travers le centre de Barakaldo. Il t'amènera finalement à un chemin piétonnier au bord de la rivière. Non loin de là, à l'endroit où le chemin fait un coude vers la droite, se trouve une scission déroutante. À cet endroit, il est possible de traverser la rivière (à gauche, marqué Sestao) et d'éviter plus ou moins complètement Sestao et Portugalete, en suivant un chemin qui longe la rivière juste au sud des deux villes. Cette option est plus courte et plus plate, et elle suit une piste cyclable. Sinon, le camino officiel fait un virage à droite pour suivre la rivière et traverse Sestao sur un pont différent.
Option 2 : Traverser Bilbao mais éviter les collines - Un nouvel itinéraire
Possiblement l'option la moins fréquentée, cet itinéraire suit le camino officiel jusqu'à l'hôpital, mais reste sur la N-634. Il est considérablement plus plat que le camino officiel, et deux fois moins long. Il a également été récemment balisé, et il se peut donc que tu le trouves plus couramment utilisé lorsque tu arriveras à destination. Il suit essentiellement la rive ouest du fleuve jusqu'à Sestao, en contournant Barakaldo.
Option 3 : Directement à Portugalete sur la rive est
Après avoir traversé de la vieille ville à la nouvelle ville, il suffit de suivre la route qui suit la courbe du fleuve (ce qui signifie qu'il faut tourner à droite au bout du pont). Tu marches essentiellement dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour de Bilbao et tu passeras devant le musée Guggenheim en chemin. Au-delà du musée, tu traverses un parc municipal, et tu retraverses la rivière au deuxième pont. L'accès au pont est surélevé, alors remonte la rampe hélicoïdale. Une fois de l'autre côté, redescends au niveau de la route et dirige-toi vers la rivière. De là, suis le chemin du parc adjacent à la rivière. À la fin du parc, le camino tourne à droite (nord) à un grand rond-point, puis à gauche sur la Calle Morgan. Quelques pâtés de maisons plus loin, la route fait un virage à droite et se dirige vers un tunnel ; au même moment, le camino se trouve au-dessus du tunnel, ce qui est évident quand on le voit. À la prochaine route, elle tourne à gauche puis de nouveau à droite, te faisant contourner un grand complexe sportif.
Avant longtemps, tu arriveras à une autre route très fréquentée et tu tourneras à gauche. À partir de ce tournant, c'est un chemin plus ou moins droit jusqu'au Pont de la Viscaya qui enjambe la rivière et entre dans Portugalete. Ce dernier tronçon suit de près la rivière et traverse plusieurs parcs industriels ; ce sont peut-être les seuls inconvénients de cet itinéraire. Le pont qui enjambe la rivière et mène à Portugalete est probablement le point culminant de l'itinéraire. Les locaux l'appellent le pont suspendu (puente colgante) et c'est le premier de ce type à avoir été construit, une distinction qui lui a valu d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il fonctionne toutes les 8 minutes.
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