Bilbao
Camino del Norte
El Museo Guggenheim de Bilbao, un edificio votado y financiado por sus ciudadanos, fue el primer paso para poner esta ciudad históricamente vinculada a la industria en el mapa turístico. Desde su apertura en 1997, la ciudad ha crecido rápidamente para acomodar la explosión de visitantes.
Es una ciudad grande, y aunque el casco antiguo se puede ver en una tarde, tomaría un mínimo de dos días moverse por el nuevo pueblo. Si tienes tiempo o quieres ir tranquilo, hay muchas opciones de transporte público; harías lo correcto para evitar el metro de calidad y apegarte a la línea de tranvía Euskotran (línea verde cal en el mapa) que te permite ver la ciudad a medida que te mueves por ella. Sigue la 3a opción fuera de Bilbao y llega hasta el Hospital de Basurto en la 1a opción.
Como los museos, el Guggenheim no es el único concierto en la ciudad. Muy cerca se encuentra el Museo de Bellas Artes de Bilbao, donde encontrará más pinturas religiosas (y pinturas en general). El museo está al borde del Parque Doña Casilda Iturrizar, que junto con la Plaza Nueva y la Plaza Miguel de Unamuno, son grandes lugares para relajarse; aunque estos dos últimos harán más para llenar su vientre.
La Basílica de Begoña (antes dedicada a Santiago) se pasa a medida que desciende a Bilbao, lo que es afortunado porque la mayoría de los turistas tienen que subir a ella.
Los monumentos más notables y accesibles son la Catedral de Santiago (la única catedral consagrada en su nombre), la Iglesia de San Nicolás, la Parroquia de San Antón (que con el puente adyacente aparecen en el Escudo de Bilbao) y la Iglesia de los Santos Juanes (Barroco jesuita).
La fiesta principal de Bilbao se conoce como La Semana Grande (aunque lo más probable es que vea carteles para 'Aste Nagusia'); celebra la Asunción de María el 15 de agosto. La celebración de 9 días comienza el sábado siguiente.
Aunque establecida por los romanos, la ciudad moderna de Bilbao no se arraigó realmente hasta el siglo XIV, junto con la mayoría de las ciudades a lo largo de la costa vasca.
En pocos siglos se descubriría mineral de hierro en las montañas cercanas y la ciudad alcanzaría un nivel de industrialización nunca visto en ningún otro lugar de España. Ese crecimiento duró durante la guerra civil y no fue hasta la década de 1980 que la globalización comenzó a poner a la economía en aprietos. El gobierno reaccionó rápidamente, y la economía que impulsa la ciudad como la ves ahora es alimentada por la industria de servicios.
La ruta por Bilbao no es singular. De hecho, si pasas algún tiempo vagando fuera del camino (y deberías) es probable que encuentres flechas amarillas que apuntan hacia un camino. No hay una manera equivocada, pero hay muchas.
Hay esencialmente tres opciones diferentes por delante; todas las rutas cruzan el río cerca de la Iglesia de San Antón para dejar el casco antiguo sobre el puente más antiguo y reconstruido de las ciudades, el Puente de San Antón.
Opción 1: El Camino Oficial
El camino oficial se aleja del río y cruza la ciudad hacia el oeste a lo largo de una de sus avenidas más concurridas. A medida que se acerca al Hospital Basurto se divide, creando la segunda opción a continuación. Para mantenerse en el camino oficial requiere que cruce la carretera a su izquierda para seguir un camino cuesta arriba una corta distancia antes de cruzar a la izquierda de nuevo para llegar a las escaleras cercanas que lo llevarán alrededor del hospital y lo pondrán en un curso para pasar por debajo de la A-8. Desde aquí el camino comienza a subir hasta el albergue municipal, que se encuentra muy fuera de la ciudad en la ladera con vistas a la ciudad. La idea aquí es subir y pasar por la ladera.
Bajando por el otro lado pasarás por debajo de una carretera y luego por un río antes de subir por otra ladera. Al otro lado de esta segunda colina descenderá a Barakaldo, pasando por varios de sus suburbios, así como el muy grande Centro de Exposiciones de Bilbao. El camino está bien marcado y serpentea a través del centro de Barakaldo. Eventualmente te llevará a un sendero peatonal junto al río. No muy lejos, donde el camino se dobla a la derecha, hay una división confusa. Hay una opción en este punto para cruzar el río (izquierda, marcada Sestao) y más o menos evitar tanto Sestao como Portugalete por completo, siguiendo un camino a lo largo del río justo al sur de ambas ciudades. La opción es más corta y plana y sigue un carril bici. De lo contrario, el camino oficial gira a la derecha para seguir el río y cruza a Sestao en un puente diferente.
Opción 2: Por Bilbao pero evita las colinas - Una nueva ruta
Posiblemente la opción menos transitada, esta ruta sigue el camino oficial hasta el hospital, pero se mantiene en la N-634. Es considerablemente más plano que el camino oficial, y solo la mitad de largo. También está marcado recientemente, por lo que puede encontrar que se usa más comúnmente cuando llegue allí. Básicamente sigue la orilla oeste del río hasta Sestao, pasando por alto Barakaldo.
Opción 3: Directo a Portugalete en la orilla este
Después de cruzar del casco antiguo al pueblo nuevo, simplemente siga la carretera que sigue la curva del río (lo que significa girar a la derecha al final del puente). Básicamente está caminando en sentido contrario a las agujas del reloj por Bilbao y pasará por el Museo Guggenheim por el camino. Más allá del museo se camina a través de un parque de la ciudad y se cruza de nuevo sobre el río en el segundo puente. El acceso al puente es elevado, así que suba por la rampa helicoidal. Una vez al otro lado, vuelva a bajar al nivel de la carretera y diríjase hacia el río. Desde allí, siga a lo largo del camino del parque adyacente al río. Donde termina el parque, el camino gira a la derecha (norte) en una gran rotonda y luego a la izquierda en la calle Morgan. Unas cuadras más tarde, el camino se dobla a la derecha y se dirige a un túnel; al mismo tiempo, el camino está por encima del túnel, lo que es obvio cuando lo ves. En la siguiente carretera gira a la izquierda y luego a la derecha de nuevo, llevándote por un gran complejo deportivo.
En poco tiempo llegará a otra carretera muy transitada y gire a la izquierda. Desde ese giro es un camino más o menos recto hasta el puente de Viscaya sobre el río y hacia Portugalete. Este último tramo sigue cerca del río y pasa por varios parques industriales; estos son quizás el único inconveniente de esta ruta. El puente sobre el río hacia Portugalete es probablemente el punto culminante de la ruta. Los lugareños lo llaman el puente colgante y es el primero de su tipo en construirse, una distinción que le valió la designación de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Funciona cada 8 minutos.
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