Es gibt eine inoffizielle Route, die es Ihnen ermöglicht, die Küstenroute in Vila do Conde zu verlassen und stattdessen in Saõ Pedro de Rates auf die Zentralroutezu wechseln. Sie ist mit zwei Pfeilpaaren markiert; ein Paar ist neuer und heller, das andere ist verblasst und manchmal schwer zu erkennen. Sie stimmen nicht immer überein, aber beide bringen Sie ans Ziel. Es gibt zwei Fälle, in denen sie einer zusätzlichen Erklärung bedürfen, und der letztgenannte ist auf der Karte als roter Weg eingezeichnet und wird im Folgenden näher erläutert. Diese Route verläuft überwiegend auf der Straße, weniger als 1 km auf Waldwegen.
Zu Beginn sollten Sie wissen, dass es in Vila do Conde keine Pfeile gibt, die Sie auf diese Route führen. Das mag zwar etwas frustrierend sein, aber es stellt sicher, dass niemand versehentlich den Pfeilen in die falsche Richtung folgt. Es ist ziemlich einfach, den Weg zu finden, und wenn Sie ihn gefunden haben, werden die Pfeile langsam auftauchen.
Am besten orientieren Sie sich von der Brücke über den Fluss am Ortseingang von Vila do Conde. Von der Brücke aus können Sie auf der rechten Seite das Kloster Santa Clara sehen. vor 300 Jahren begann die hier lebende Mönchsgemeinschaft mit dem Bau eines 4 km langen Aquädukts mit 999 Bögen, um frisches Wasser von einer Quelle in einer nahe gelegenen Stadt zu holen. Genau dieses Aquädukt und die noch vorhandenen Bögen führen Sie aus Vila do Conde hinaus. An diesem Punkt gibt es noch keine Pfeile, aber sie werden nach und nach auftauchen.
Folgen Sie dem Aquädukt bis zum ersten unüberwindbaren Hindernis, nämlich einer eingezäunten Weide. Hier müssen Sie links abbiegen, um dann bei der ersten Gelegenheit wieder rechts abzubiegen. Behalten Sie das Aquädukt im Auge und steuern Sie es an, wenn Sie die Gelegenheit dazu sehen. Ab hier werden Sie die gelben Pfeile sehen.
Die "offiziellen" Pfeile halten Sie neben dem Aquädukt bis zu einem Punkt, an dem Sie die Straße an einer Stelle überqueren müssen, an der es keinen Übergang gibt. Ich habe auf der Karte eine andere Route eingezeichnet, die sicherer ist, aber etwas länger dauert. Dazu müssen Sie am ersten großen Kreisverkehr links abbiegen und die Hauptstraße überqueren, mehr oder weniger in Richtung Renault-Händler. Kurz nach dem Renault-Händler biegt der Weg nach rechts ab und führt in einem weiten Rechtsbogen zurück zum Aquädukt. Am Aquädukt angekommen, biegen Sie links ab, um wieder in seinem Schatten zu wandern.
Gehen Sie weiter entlang des Aquädukts, bis Sie erneut gegen eine Wand stoßen. Sie erkennen dies an der hübschen Tafel vor den Bögen, die Ihnen die Geschichte des Wunders, das Sie als Wegweiser benutzt haben, erzählt. Hier müssen Sie links abbiegen und auf die Pfeile achten. Sie führen Sie bis zur Hauptstraße (Lebensmittelladen!), wo Sie rechts abbiegen und der Straße folgen. Inzwischen haben Sie gelernt, dass das Aquädukt nie weit weg ist, und natürlich führt Sie diese Straße direkt dorthin zurück.
Vielleicht haben Sie inzwischen bemerkt, dass die Bögen immer niedriger werden. Ihr Weg zu den Raten führt Sie bergauf, und die Quelle des Wassers ist eine unterirdische Quelle. Wenn Sie sich freuen, endlich den Punkt zu erreichen, an dem Sie höher als das Aquädukt sind, muss ich Ihnen leider eine schlechte Nachricht überbringen: Der Camino verlässt ihn, bevor Sie die Gelegenheit dazu haben.
Folgen Sie den Pfeilen, um unter der Autobahn durchzukommen. Das Aquädukt ist hier schon lange verschwunden, kann aber wieder auftauchen, je nachdem, welche Route Sie als nächstes nehmen.
Dies ist die erste der eingangs erwähnten roten Routen. Die offiziellen Pfeile führen nach links auf einer schnurgeraden, leicht industrialisierten Straße, an deren anderem Ende eine Bar steht und das Aquädukt in Sichtweite ist. An dieser Route gibt es nichts auszusetzen, abgesehen von mehr Verkehr. Eine alternative Route ist in rot eingezeichnet. Sie führt über einen windigen Weg durch einige kleine Dörfer. Diese Route zu beschreiben, wäre müßig, denn es gibt einfach zu viele Kurven. Es ist nicht schwer, wenn Sie die Karte haben, aber ansonsten sollten Sie sich an die Pfeile halten.
Ab hier sind die Pfeile viel besser sichtbar, und Sie haben 1/3 des Weges nach Raten geschafft. Es gibt keine weiteren Unklarheiten, folgen Sie einfach den Pfeilen. Sie führen dich zum Eingang von Rates, aber hier musst du aufpassen, dass du nicht auf die Küstenroute zurückkehrst. Zielen Sie auf die Kirche und vermeiden Sie alle Pfeile in der Nähe des Rad-/Wander-/Nicht-mehr-ein-Zug-Wegs... dieser Weg führt Sie nach Esposende auf der Küstenroute. Von der Kirche aus führen Sie die Pfeile tiefer und höher in die Stadt zur Albergue und zu den Pfeilen der Zentralroute, denen Sie sicher folgen können.
