Den samme fantastiske indhold og mere i din lomme, den mest opdaterede guidebog til Camino Portugués er tilgængelig.
Wise Pilgrim APPVila do Conde er den første by langs kystruten, som fortjener et længere besøg. Det er en populær destination for portugiserne, selvom den er noget mindre end den større Póvoa de Varzim mod nord.
Bortset fra bronzealderfund er de mere moderne seværdigheder Santa Clara akvædukten (17. og 18. århundrede), hvis 999 buer fører vand ca. 4 km til Santa Clara-klosteret (14. århundrede), Igreja Matriz i byens centrum og Forte de Nossa Senhora da Assunção (en fæstning, som ofte kaldes Forte de São João Baptista).
Akvædukten og klosteret ligger til højre, når man har krydset broen, og fortet ligger lidt afsides, men det ligger langs et af alternativerne ved havnefronten.
Portos metrolinje B(Linha da Póvoa) kører gennem Vila do Conde. Hvis du vil stoppe her, skal du stå af på Santa Clara-stationen.
Hvis du er sulten og har 9 dage til overs, afholdes Feira de Gastronomia i den 3. uge af august.
En velkendt håndværksmesse, Feira Nacional de Artesanato, afholdes i den sidste uge af juli og løber frem til den første uge af august.
Fredag er markedsdag, som afholdes ved siden af kirken.
Vila do Conde er en af de ældste kendte bosættelser i Portugal, og der er gjort fund i og nær byen for mere end 100.000 år siden. For nylig var det en havn, der spillede en afgørende rolle i Portugals opdagelsestid i det 16. århundrede. Kong Manuel I kom forbi på sin pilgrimsrejse til Santiago i 1502, et besøg, der efterfølgende førte til opførelsen af Igreja Matriz og flere andre bemærkelsesværdige bygninger.
Der findes en uofficiel rute, som gør det muligt at forlade kystruten i Vila do Conde og i stedet slutte sig til Centralruteni Saõ Pedro de Rates. Den er markeret med to sæt pile; det ene sæt er nyere og lysere, og det andet er falmet og kan til tider være svært at se. De er ikke altid enige, men begge fører dig derhen, hvor du gerne vil. Der er to tilfælde, hvor de kræver lidt ekstra forklaring, og sidstnævnte er tegnet på kortet som et rødt spor og forklares yderligere nedenfor. Denne rute er overvejende vejvandring med mindre end 1 km langs skovstier.
Til at begynde med skal du vide, at der ikke er nogen pile i Vila do Conde, som viser vej til denne rute. Det er måske lidt frustrerende, men det sikrer, at ingen ved et uheld kommer til at følge pilene i den forkerte retning. Det er ret ligetil at finde vej, og når du har gjort det, vil pilene langsomt dukke op.
Den bedste måde at orientere sig på er fra broen over floden, når man kommer ind i Vila do Conde. Fra broen kan man se Santa Clara-klosteret højt oppe på højre hånd. for 300 år siden gik klostersamfundet, der boede her, i gang med at bygge en 4 km lang akvædukt med 999 buer for at få frisk vand fra en kilde i en nærliggende by. Det er netop denne akvædukt og de buer, der er tilbage, som fører dig ud af Vila do Conde. Der er ingen pile på dette sted, men de vil dukke op efterhånden.
Følg akvædukten til den første faste barriere, nemlig en indhegnet græsgang. Her skal du dreje til venstre, og så ved første lejlighed dreje til højre igen. Hold øje med akvædukten, og sigt efter den, når du ser muligheden. Det er omkring her, du vil begynde at se de gule pile.
De "officielle" pile holder dig ved siden af akvædukten hele vejen til et punkt, hvor du skal krydse vejen på et sted, hvor der ikke er nogen krydsning. Jeg har markeret en anden rute på kortet, som er mere sikker, men lidt længere. Den kræver, at man drejer til venstre i den første store rundkørsel og krydser hovedvejen mere eller mindre i retning af Renault-forhandleren. Denne rute drejer til højre ikke længe efter at have passeret den nævnte Renault-forhandler og går i en stor bue til højre for at komme tilbage mod akvædukten. Når den endelig når frem, skal du dreje til venstre for at følge i dens skygge igen.
Fortsæt langs akvædukten, indtil du igen støder ind i en mur. Du vil vide, at du er der, på grund af den smukke plakette foran buerne, som giver dig en historie om det vidunder, du har brugt som guide. Her skal du dreje til venstre og være meget opmærksom på pilene. De fører dig hele vejen til hovedvejen (købmandsbutik!), hvor du drejer til højre og følger vejen. Nu har du lært, at akvædukten aldrig er langt væk, og denne vej fører dig helt sikkert tilbage til den.
Nu har du måske bemærket, at buerne bliver gradvist lavere. Din vej til Rates fører dig op ad bakke, og kilden til vandet er en underjordisk kilde. Hvis du er spændt på endelig at nå til det punkt, hvor du er højere end akvædukten, må jeg komme med dårlige nyheder: Caminoen opgiver den, før du får chancen.
Fortsæt med pilene for at passere under motorvejen. Akvædukten her er for længst forsvundet, men kan dukke op, afhængigt af hvilken rute du tager næste gang.
Dette er den første af de røde ruter, der blev nævnt i begyndelsen. De officielle pile drejer til venstre ad en super lige, let industrialiseret vej med en bar i den anden ende og akvædukten for nylig i sigte. Der er ikke noget galt med denne rute, bortset fra mere trafik. En alternativ rute er indtegnet med rødt. Den følger en blæsende sti gennem et par små landsbyer. At beskrive denne rute ville være en meningsløs øvelse, da der simpelthen er for mange sving. Det er ikke svært, hvis du har kortet, men ellers skal du holde dig til pilene.
Herfra er pilene meget mere synlige, og du er 1/3 af vejen til Rates. Der er ingen yderligere forvirringspunkter, fortsæt med pilene. De fører dig til indgangen til Rates, men her skal du passe på ikke at gå tilbage til kystruten. Sigt efter kirken, og undgå enhver pil i nærheden af cykel-/vandre-/ikke-længere-togstien ... den vej vil bringe dig til Esposende på kystruten. Fra kirken fører pilene dig dybere og højere ind i byen mod alberguen og pilene til den centrale rute, som er sikker at følge.
